France: Le rebond du climat des affaires se poursuit en août

PARIS (Reuters) - Le climat général des affaires en France a poursuivi en août son redressement entamé en mai avec le début de la levée progressive du confinement, tout en se maintenant largement en deçà du niveau qui était le sien avant l'émergence de la crise sanitaire liée au nouveau coronavirus, selon l'enquête mensuelle de conjoncture publiée jeudi par l'Insee.

L'indicateur synthétique global du climat des affaires, qui inclut l'industrie manufacturière, les services, le bâtiment, le commerce de gros et le commerce de détail, a progressé de sept points ce mois-ci pour s'établir à 91, toujours largement inférieur à sa moyenne de long terme, fixée à 100.

Même si ce chiffre marque une nette amélioration par rapport au creux historique (53,4) enregistré en avril au plus fort de la crise sanitaire et du confinement, il reste encore largement en deçà “de son niveau relativement élevé d'avant confinement”, qui s'établissait autour de 105.

La hausse globale du mois d'août s'explique avant tout par la forte hausse de l'opinion des entreprises sur l'évolution de l'activité au cours des trois derniers mois, commune à tous les grands secteurs d'activité qui reflète “assez mécaniquement, la sortie du confinement”, note l'Insee.

A l'inverse, leur opinion sur leurs perspectives d'activité au cours des trois prochains mois se tasse légèrement en août dans la plupart des secteurs d'activité.

Mais ce tassement ne doit pas être surinterprété, souligne l'Insee en expliquant qu'“il traduit sans doute le fait quune partie non négligeable du rattrapage d'activité a déjà été effectuée, et ce assez rapidement”.

“La vitesse de ce rattrapage pourrait par conséquent être moindre dans les prochains mois”.

Les indicateurs synthétiques sectoriels du climat des affaires ont également connu une amélioration au cours du mois écoulé, notamment celui de l'industrie manufacturière (qui a bondi de 11 points à 93, alors que les économistes interrogés par Reuters l'attendaient en moyenne à 85), ou de celui des services, qui a progressé de six points, à 94.

Selon une enquête distincte sur les investissements dans l'industrie également publiée jeudi, les chefs d'entreprises de ce secteur ont de nouveau révisé en baisse leurs perspectives dinvestissement pour 2020. Ils anticipent désormais de réduire leurs dépenses d'investissement de 11% en valeur cette année par rapport à 2019, ce qui représente une baisse de quatre points par rapport à leur précédente prévision, qui date d'avril dernier.

“Au total, la contraction anticipée est significative, mais elle reste à ce stade d'ampleur moindre que ce qui était anticipé pour l'année 2009”, au moment de la crise financière, précise l'Insee dans une note.