Zaunkönig-Deal geplatzt: Darum gaben Maschmeyer und Dümmel doch kein Geld

Die Zaunkönig-Gründer Dominik und Patrick Schmalzried (rechts) präsentieren den Löwen ihre Computerspielmaus.

TVNow / Bernd-Michael Maurer

Gaming und Fernsehen – das wollte in Deutschland jahrelang nicht so recht zusammenpassen. Wer erinnert sich nicht an TV-Dokus und Talkshows, in der junge Computerspieler mit Amokläufern verglichen und Eltern von grauhaarigen Psychiatern vor Gewaltexzessen gewarnt wurden. Doch die Spielerszene ist erwachsen geworden. Gaming steht an der Schwelle, als professioneller Sport anerkannt zu werden und ist längst ein eigener Wirtschaftszweig. Auf 2,35 Milliarden Euro belief sich 2019 hierzulande der Umsatz mit Gaming-PCs und Zubehör. Das ruft neben Investoren zunehmend auch Gründerinnen und Gründer auf den Plan.

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So verwunderte es nicht, dass am Montagabend in der TV-Show „Die Höhle der Löwen erstmals auch ein E-Sports-Startup zu sehen war. Die Brüder und Gamer Dominik und Patrick Schmalzried präsentierten in der Sendung ihren Zaunkönig M1K, die nach ihren Angaben leichteste und reaktionsschnellste Computerspielmaus der Welt. Mit einem Gewicht von nur 23 Gramm wiege die aus Carbon gefertigte Maus fünf Mal weniger als herkömmliche Geräte und garantierten Spielern so besonders hohe Zielgenauigkeit, erklärten die Schmalzrieds den Löwen.

„Da war es für uns aber schon zu spät

Mit einem strategischen Partner und 100.000 Euro wollten die beiden Diplom-Betriebswirte ihre Marke groß machen und die Herstellungskosten senken. Dafür boten sie 15 Prozent ihrer Firmenanteile an. Und tatsächlich: Investor Carsten Maschmeyer und Handelsexperte Ralf Dümmel zeigten sich vom Potenzial der Idee angetan. Sie boten zunächst 100.000 Euro für insgesamt 30 Prozent der Anteile an Zaunkönig, einigten sich mit den Gründern anschließend auf eine 25-prozentige Beteiligung. Der Beginn eines E-Sports-Märchens – made by Maschmeyer und Dümmel？

Leider nein. Wie Gründerszene erfahren hat, kam der vereinbarte Deal im Nachgang der Sendung nicht zustande. „Leider hat sich in den weiteren Gesprächen herausgestellt, dass wir nicht dieselben strategischen Ausrichtungen für die Zukunft haben“, teilte Beinahe-Investor Ralf Dümmel auf Nachfrage mit. Konkreter wurde er nicht. Nicht so Carsten Maschmeyer: Dem Löwen zufolge scheiterte der Deal unter anderem an technischen Mängeln der Computermaus. „Für viele Gamer ist das Scrollrad essentiell – ein Tool, das die Entwicklung von Patrick und Dominik nicht hatte”. Zwar hätten die beiden Gründer das Feature inzwischen berücksichtigt. „Da war es für uns aber schon zu spät“, so Maschmeyer. Man stünde beiden Gründern jedoch weiterhin „mit Rat und Tat” zur Seite. Vor allem die Absage von Ralf Dümmel überrascht. Denn bis auf ganz wenige Ausnahmen ließ der Handelsexperte seit seinem Sendungsdebüt 2016 fast kaum einen Deal im Nachgang platzen.

Die Zaunkönig-Gründer waren auf Nachfrage von Gründerszene bisher nicht zu erreichen. So ist unklar, ob die Computerspielmaus mit Ausstrahlung der Sendung überhaupt bestellbar ist. Zumindest auf der Website des Startups gab es bis zum Abend keine Möglichkeit, ein entsprechendes Gerät zu ordern. Immerhin: Mit ihrem Auftritt haben sie viel Werbung für die vielfach gescholtene Gaming-Branche gemacht.

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