耶伦：奥密克戎或对全球经济构成重大威胁

美国财政部长珍妮特-耶伦（Janet Yellen）周四表示，COVID-19奥密克戎（Omicron）变体可能会加剧供应链问题以及压抑需求，从而减缓全球经济增长。

耶伦表示，鉴于今年早些时候COVID-19德尔塔（Delta）变体的出现导致美国经济严重放缓，这种在南非首次发现的高传染性变体的影响存在很大的不确定性。

“希望它不是会使经济增长明显放缓的东西，”耶伦说，“有很多不确定性，但它可能会造成重大问题。我们仍在对此进行评估。”

耶伦说，新的冠状病毒菌株可能会加剧供应链问题并推动通货膨胀，但它也可能压制需求并导致增长放缓，从而缓解部分通胀压力。

奥密克戎的传播已经搅乱了金融市场，并促使世界各国政府收紧旅行和工作场所的限制。美国周四报告了首例社区传播新变种的病例。

美联储前主席耶伦还在虚拟全球会议上表示，她准备停止使用“暂时性”一词，不再使用该词来形容当前妨碍美国得以从疫情复苏的通货膨胀状况——这与美联储主席杰罗姆-鲍威尔（Jerome Powell）本周早些时候的评论相吻合。

耶伦说：“我已准备好停用暂时性这个词。我觉得这并不是对我们正在处理的问题的恰当描述。”

鲍威尔本周告诉立法者，这个词对不同的人意味着不同的事情，从而造成了一些混乱，而现在是更清楚地解释其含义的好时机。

强劲的经济

耶伦坚称，拜登政府今年年初的刺激支出并不是提振消费者价格的主要驱动力——消费者价格在10月份触及31年高位，并且是美联储每年2%的灵活通胀目标的两倍多。她将价格飙升主要归咎于供应链问题和供需不匹配。

耶伦说，国会今年早些时候通过的1.9万亿美元的美国救援计划帮助脆弱的美国人度过了最严重的疫情时期，并推动了美国经济的强劲发展。

虽然这可能“在一定程度上”促进了通货膨胀，但她表示，激增主要是由于疫情原因以及消费向商品而非服务的大规模转变。

她说，美联储应密切关注工资上涨，以避免1970年代出现的那种破坏性且持久的“工资价格螺旋”。更多外汇消息，请关注下载外汇天眼APP，全球交易商监管查询APP。

从2014年到2018年领导美联储的耶伦表示，应由美国央行决定如何处理利率问题，但她指出，强劲的美国经济——这可能会促使加息——对世界其他地区来说通常是一件好事。

耶伦表示，总统拜登的政府正在与私营部门密切合作，以遏制价格上涨，同时还在努力加快港口集装箱装载以及鼓励国内半导体生产。

她表示，降低特朗普时代对中国进口商品的关税可能有助于缓解一些通胀压力，但这并不会“改变游戏规则”。

虽然她对访问中国并与我国政府官员就经济问题进行会谈持“开放”态度，但耶伦表示，目前她的日程安排不包括此行。但她表示，她将继续与刘鹤副总理就技术实践、证券市场和汇率实践等问题进行接触，并努力使中国经济向消费支出方向重新平衡。

耶伦表示，她还没有决定美联储是否应该效仿其他国家开发央行数字货币并创建数字美元。

她说，需要权衡这一举措的利弊，包括可能对银行系统产生的负面影响，而且需要美联储、拜登政府和国会之间达成共识才能继续推进。