Psychologe erklärt: Warum so viele Menschen etwas gegen Superreiche haben – und trotzdem Elon Musk und Bill Gates lieben

Amazon-Gründer Jeff Bezos steht oft an der Spitze der reichsten Menschen der Welt.

Saul Loeb/AFP via Getty Images

Menschen haben meist eine eher negative Einstellung zu massiven Vermögensungleichheiten und zu Milliardären als sozialer Klasse.

Wie eine neue Studie zeigt, ändert sich diese Grundhaltung allerdings, wenn sie sich auf einzelne Milliardäre konzentrieren.

Dieser psychologischer Effekt liefert eine Erklärung dafür, dass die reichsten Menschen der Welt Fans haben, die ihnen stets zur Seite stehen.

Mehr Artikel auf Business Insider findet ihr hier

Die fünf reichsten Menschen der USA verfügen jetzt zusammengenommen über ein doppelt so hohes Nettovermögen wie noch im März 2020 – und der Rest der Milliardäre des Landes ist nicht allzu weit von dieser Wachstumsrate entfernt. Eine Mehrheit der US-Bürger hatte schon vorher kritisiert, dass die Vermögensungleichheit zu groß sei. In Folge der Pandemie hat sich diese Tendenz verschärft.

Menschen neigen dazu, diese Ungleichheit ebenso wie Milliardäre als Gruppe negativ zu sehen, so eine neue Studie von Forschern der Cornell und der Ohio State University. „Wenn man ‚die Reichen‘ oder ‚die ein Prozent’ denkt, geht der Verstand viel eher zu situativen Zuschreibungen über“, sagt der Cornell-Psychologieprofessor Thomas Gilovich laut Ohio State News. „Man denkt an das kaputte System, an ihre Privilegien und ist dadurch viel eher bereit, zum Beispiel eine Erbschaftssteuer zu unterstützen, um der wachsenden Einkommensungleichheit entgegenzuwirken.”

Lest auch

Das gute Gewissen in Millionenhöhe: Die ersten Superreichen spenden, wie sie auch investieren würden — dieser Mann hilft ihnen dabei

Gilovich und seine Co-autoren fanden jedoch heraus, dass sich Menschen weniger an Fragen der Fairness oder Privilegien stören, wenn es um einzelne Milliardäre geht. „Wenn wir uns eine einzelne Person an der Spitze anschauen, neigen wir dazu, diese Person für talentiert und fleißig zu halten. Und zu denken, dass sie das ganze Geld auch verdient, sagt Jesse Walker, Professor für Marketing an der Ohio State University.

Ob Jeff Bezos oder Elon Musk: Bei Einzelpersonen werden eher Leistungen gesehen

Diese Wahrnehmung hat einen dramatischen Einfluss auf die Politik und das öffentliche Leben, schreiben die Autoren. Wenn Milliardäre als Gruppe betrachtet wurden, waren die Studienteilnehmer eher bereit, Umverteilungsmaßnahmen wie höhere Steuern zu unterstützten. Wurden den Teilnehmern jedoch Profile einzelner Milliardäre aus dem Magazin „Forbes“ vorgelegt, ging ihre Unterstützung für solche Maßnahmen deutlich zurück. „Die Teilnehmer waren der Meinung, dass Personen an der Spitze ihren Erfolg mehr verdienen und waren daher weniger bereit, eine Umverteilung zu unterstützen, wenn die Ungleichheit durch individuellen Erfolg dargestellt wurde”, schreiben die Autoren.

Ähnliche Erfahrungen haben viele sicher auch schon außerhalb der Studie gemacht. Kritik am Vermögen von Superreichen oder daran, dass die beiden reichsten Männer der Welt, Jeff Bezos und Elon Musk, nur einen Bruchteil ihres Geldes für wohltätige Zwecke ausgeben, beschwört oft den Zorn der Fans herauf.

Gebrochen wird dieser Bann ab der magischen Zahl sieben, stellten die Forscher fest: Werden Milliardäre in Gruppen von nur sieben Personen vorgestellt, ist der Bonus durch die Präsentation als Einzelperson dahin. „Als Verbraucher müssen wir darauf achten, wie wir auf Nachrichten über Reiche und über Ungleichheit reagieren, schlussfolgert Walker. „Wie uns diese Informationen präsentiert werden, kann uns beeinflussen, sogar unsere politischen Präferenzen – und zwar auf eine Art und Weise, die uns vielleicht nicht immer bewusst ist.

Dieser Artikel wurde von Steffen Bosse aus dem Englischen übersetzt. Das Original findet ihr hier.