美國最大的通脹魔鬼，是石油業放出來的？

根據一項對行業高管的調查，由於葉岩氣採掘的成本突破歷史高位，美國石油生產商的石油產量增長開始放緩。

本週三達拉斯聯備（Federal Reserve Bank of Dallas）發佈的一份報告顯示，受調查的47家向石油生產商提供軟體、工人等各種生產資料的公司，只有一家報告稱第三季度投入成本下降。

隨著石油生產商的需求不斷增長，為其服務的油田服務公司在招聘上出現困難。在報告難以吸引員工的公司中，有70%的受訪公司表示申請者專業技能不合格，有一位不願透露姓名的受訪者表示，為了增加就業，甚至將工資提高了20%，從競爭對手那裡挖走員工。

這位人士表示：

“勞工問題成為目前最大的問題，我們發現很難通過提高價格來跟上成本的增長。”

全球能源危機推動石油、天然氣、電氣價格飆升，再加上此次勞工問題的出現，導致從製造業到食品加工行業等方方面面受到影響。美國鑽井公司為了向投資者支付債務和紅利，正在控制石油產量，這間接促使了通貨膨脹的加劇。

在所有對美國經濟造成破壞的勞動力短缺問題中，很少有行業像石油行業這樣存在棘手的問題。因為去年的油價暴跌，讓成千上萬的鑽井工人和工程師失去了工作，並且他們對於返回工位持謹慎態度。

與此同時達拉斯聯行表示，供應商交貨時間指數達到了2016年以來最高水準，供應鏈混亂導致了企業資金回收週期拉長。

花旗集團表示，在今年大部分情況下，油田服務公司都通過提高收費價格，將成本轉嫁給鑽井公司，但這同時也壓縮了其自身的利潤。

包括斯科特•格魯伯（Scott Gruber）在內的分析師在6月份的一份投資者報告中寫道，今年年底北美石油業的通脹率可能達到12%甚至更高。

一位達拉斯聯行的受訪者表示，通脹來源於不受投資者約束的部分持股葉岩氣勘探企業。這些私營生產商在近兩年內運營著的鑽機數量最多。

該受訪者說：

“私營勘探開發公司的運營增加，導致了成本膨脹，而油田服務的持續整合可能會進一步推動這一趨勢。”