テック業界に安全地帯はない…マイクロソフトも1万人をレイオフへ

Abdulhamid Hosbas/Getty Images

• マイクロソフトは、1万人の従業員を削減する予定だ。同社は大規模な人員削減を行う最新のテクノロジ大手になった。

• これは過去数カ月にわたるセールスフォース、アマゾン、メタなどの大量解雇に続くものだ。

• 1兆ドル規模の巨人でさえ打撃を受けていることの証拠であり、最悪の事態はまだ来ていない可能性がある。

マイクロソフト（Microsoft）が、大規模なレイオフを実施するハイテク企業の仲間入りをした。同社は2023年1月18日、今後数カ月の間に従業員の5%に相当する1万人の雇用を削減する計画を発表し、その一部はすぐにでも実施される予定だ。これは、セールスフォース（Salesforce）とアマゾン（Amazon）が1月初めに、メタ（Meta）が2022年11月に行った大規模なレイオフに続くものだ。

今回の人員削減は大きな驚きではなく、従業員やウォール街は予想していたことではあった。しかしこれは、どのようなハイテク企業も市場低迷の影響を免れないことを示す最新の兆候だ。

マイクロソフト、セールスフォース、アマゾンなどは、過去3年間に何万人もの新入社員を採用し、大きな成長を遂げてきた。今、彼らは壁にぶつかっているようだとアナリストは言う。セールスフォース、マイクロソフト、その他のビジネス志向のハイテク企業は、顧客がIT予算を削減するのを見て、収益の縮小、コスト削減、そしておそらくはさらなる解雇を考えているだろう。

ウェドブッシュのアナリスト、ダン・アイブス（Dan Ives）は顧客向けメモの中で｢10年にわたる成長の後、ハイテク分野の時計は真夜中を迎え、現在、マイクロソフト、セールスフォース、メタ、アマゾンなど、シリコンバレー全体で大規模な人員削減が見られる｣と書いている。彼はこれを、インフレと金利上昇に直面したことで｢利益を維持し、コストを削減するために絆創膏を剥がす｣行為だと表現した。そして、ハイテク大手が進行中の不況を乗り切り、トップに立つための戦略だと付け加えた。

RBCキャピタルのアナリストはマイクロソフトの戦略について、｢下期の利益率が回復するという我々の見方を裏付けるものだ｣と書いている。

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また、｢クラウド、M&A（アクティビジョン）、イノベーションへの賭け（ChatGPT）などの成長分野への投資を継続し、非戦略的分野（ハードウェアなど）を切り捨てながらイノベーションの追越車線に留まることができる｣とアイブスは述べている。

マイクロソフトのレイオフは、大幅なレイオフを回避したハイテク大手はグーグル（Google）とアップル（Apple）だけだという事実にも注目させる。

アップルはレイオフを回避できたが、9月まで続く可能性のある雇用凍結が行われている。アップルの第3四半期決算説明会で、ティム・クック（ Tim Cook）CEOは｢環境の現実を認識した上で、慎重に行動する｣と述べた。

グーグルの親会社であるアルファベット（Alphabet）は、健康科学部門のVerilyでレイオフを実施したが、グーグル自体は大きな雇用削減は行っていない。

しかし、サンダー・ピチャイ（Sundar Pichai）CEOが12月の全社会議でレイオフについて聞かれた際、｢将来を予測するのは難しい｣と述べたことから、社員はそれが起こるかもしれないと考えていると、Insiderは以前報じた。

アナリストたちは、こうしたコスト削減戦略が長期的には役立つと期待しているが、短期的には、事態が好転する前に悪化すると予想している。

RBCキャピタルのアナリストは、顧客向けの別のメモで、経営幹部に四半期と年間の売上高予想をさらに引き下げるよう助言している。

そのアナリストは｢明日のことは誰にもわからないのだから、収益の見積もりがあらゆるリスクを考慮していると言うのは現実的ではない｣と書いている。

｢つまり、今はヒーローになるべき時ではない、と我々は考えている｣

彼らは、経営陣に対して、自社のセールスパイプラインを｢現実的にとらえ｣、それに応じて（収益の見積もりを）ディスカウントするように促している。

短期的には痛みが増すかもしれないが、RBCのアナリストはハイテク企業の長期的な展望については楽観的な見方を崩していない。

｢痛みを伴う2022年と、厳しい2023年の始まりになるかもしれないが、我々はソフトウェアの長期的なチャンスに対して強気であり続ける｣とRBCのアナリストは書いている。

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